Kai rudens purvas keliuose nudžius pirmosiomis šalnomis ir spalio vėjai nupūs paskutinius medžių lapus, „krantai“ - siauros pirmojo plono ledo juostos nušvis šalia ežerų ir pelenų. Skylėtos vandens lelijų varnalėšos, pageltę viksvų kekės ir nulūžusios nendrės sušąla į skambančią, trapią krantų juostą. Šalnomis, giedromis naktimis krantai greitai auga, jų ledas tampa storesnis, o netrukus tik ežero viduryje, virš sūkurinės vonios, kelioms dienoms lieka nedidelė skylė. Kita savaitė - ledas sustiprės, o kaimyninio kaimo vaikai suksis aplink ežerą, skambindami pačiūžomis.
Visų pirma užšąla mažos pelkės, ežerai ir akys, paskui mažos upės ir galiausiai didelės upės. Važiavimai ir slenksčiai upėmis neužšąla visą žiemą. Stipriomis sausio šalnomis virš tokios ledo skylės sukasi tiršti garai, o pro šalį einantis valstietis, žvelgdamas viena akimi iš už aukštos avikailio apykaklės, pamatys dideles juodai baltas antis, neriančias į ledinį vandenį, pasiklydusias. garų debesys. Jų artimieji ilgai klajojo šiltose jūrose, ant storo ledo iškrito gilios sniego dangos, slepiančios net ežero pakrantės kontūrus, o neatsargus pulkas, pamėgęs neužšąlančią pelyną, būdamas išvykęs savaitę po savaitės šalta šalis, šimtus kilometrų į šiaurę nuo artimiausių ančių žiemaviečių.
Daugelis paukščių, įskaitant antis, gerai toleruoja šaltį; jie gali likti šiaurės šalyse visur, kur jiems yra maisto visą žiemą. Vadinasi, rudenį juos į pietus varo ne šaltis, o alkis. Sekli ežerai užšals - didžiosios antys, apaugusių seklių vandens telkinių gyventojai, judės toliau; ledas suriš didelius ežerus ir upes - paskutiniai nardymo pulkai atskris nuo mūsų: gogolai, ilgauodegės antys, paspirtukai, kurie žino, kaip gauti maisto iš giliųjų rezervuarų dugno. Daugelis žmonių mano, kad visi migruojantys paukščiai skrenda labai toli, į šiltus kraštus. Tai yra visiškai neteisinga. Kelios paukščių rūšys atkeliauja iš šiaurės ir žiemoja Maskvos, Gorkio, Kazanės juostoje; dešimtys rūšių žiemoja Vidurinėje Azijoje ir Užkaukazėje. Kaspijos jūroje, kurios didesnė pietinė dalis niekada visiškai neužšąla, žiemoja milijonai vandens paukščių - kirai, vėlyvosios, nardantys, gaidžiai, upių antys ir gulbės.
Čia mes jums pasakysime apie didelę paukščių žiemojimo vietą netoli pietryčių Kaspijos jūros pakrantės, Sovietų Turkmėnistane, netoli sienos su Iranu.
Jau rugsėjo viduryje šalia apleistų Kaspijos jūros krantų pasirodo maži vabzdžiaėdžiai paukščiai: kregždės, musės gaudytojai, karklai, karklai. Įveikę sausų bevaisių stepių juostą, bevandenius smėlius ir saulės apdegintas uolėtas plynaukštes, pasiekiančias Turkmėnistaną, šių paukščių pulkai eina toliau į pietus - į šiltus Persijos įlankos krantus, į Afrikos miškus ir savanas. Už jų skraido pulkai braidančiųjų - atsargūs ilgas nosis garbanotieji, juodai balti stulpai be galo ilgomis kojomis, margi stilibai su aštriu snapu į viršų, sulenkti į viršų, daugybė mažų įlankėlių, smiltpelių, akmenų. Kai kurie braidžiotojai ilgai lieka ant purvinų jūros pakrančių seklumų, rinkdami kriaukles ir mažus amfipodų vėžiagyvius, knibždančius tarp bangų išmestų dumblių atraižų. Akmenys, ieškodami grobio, apverčia nedidelius akmenukus ir džiovinto dumblo pluteles, kaip svirtį naudodami kreivą snapą. Kaspijos pakrantėje jie ilsisi ir kaupia jėgas tolimai kelionei.
Suktukas yra vienas ilgiausių: jis inkiluojasi Arkties vandenyno pakrantėje ir žiemoja Pietų Afrikoje. Du kartus per metus - pavasarį ir rudenį - šie maži kulichai nuskrieja 10 tūkstančių kilometrų. Žvelgdami į mažus aštrius šio margo pyrago sparnelius, vargu ar galite patikėti, kad per trumpą laiką jie perneša raumeningą kūną per visas geografines žemės rutulio zonas.Tačiau tokios akmeninės kelionės nėra lengvos. Pamenu, vieną kritimą mano laive jūroje nusileido skraidantis posūkis. Paukštis buvo labai pavargęs nuo skrydžio; nekreipdama dėmesio į žmones, ji bėgo palei valties šoną ir suolą, kažką nuo jų nulupdama. Pailsėjęs ir nusivalęs plunksnas, akmuo atskrido ir dingo virš pilkos jūros lygumos.
Spalio mėnesį į pietryčių Kaspijos jūros pakrantę atvyksta įvairių rūšių ančių, dūminių juodų riebiųjų gumbų, garnių, baltųjų šaukštų, daug kirų ir flamingų. Tvankūs, tylūs jūros krantai didžiąją žiemos dalį atgyja; milijonai paukščių juos šaukia. Nardančių ančių ir kotų pulkai tolumoje ant bangų siūbuoja nesibaigiančia juoda juostele. Kai baltagalvis erelis, lėtai plevėsuodamas didžiuliais sparnais, eina prie jūros grobio, ant vandens pulkai kaip tamsus debesis iškyla ančių pulkai ir jų kilimo ūžesys girdimas toli, tarsi didelis krioklys.
Flamingai yra vieni iš nykstančių faunos paukščių; tik keliuose didžiuliuose sekliuose ir dumblinuose Kazachstano ežeruose buvo išsaugotos jų lizdų kolonijos. Netoli Turkmėnijos Kaspijos jūros pakrantės kasmet žiemoja apie penkiolika tūkstančių flamingų. Seklioje jūroje šie dideli šviesiai rausvi paukščiai stovi ilgomis eilėmis. Jų kojos yra ilgesnės nei krano, bet jos turi plaukimo membranas, kaip ir žąsies; kaklas yra ilgesnis ir plonesnis už gulbės, mažos akys yra baltos, o snapas yra išlenktas kaip kelias. Keli kilometrai pajūrio atrodo rausvi, kur tūkstančiai flamingų įsikūrė ilsėtis. Iš tolo nepastebima raudonai raudona sparnų spalva stebina pakilus paukščiams. Kaip ugnis bėga per pulką, kai flamingai išskleidžia sparnus, išsigandę pasirodžiusios valties ar medžiotojo. Nesibaigianti jūra, mėlynas pietų dangus, triukšmingas didžiulių rožinių ir raudonų flamingų pulkų kilimas - vaizdas, kurio niekada nepamiršite.
Lapkritį iš šiaurės atvyksta paskutiniai svečiai: žąsys, žąsys ir gulbės. Gulbės sustoja žiemoti jūroje netoli Cheleken salos, o žąsų pulkai pasklinda po Atrekos upės ežerus ir potvynius, kur yra daugybė minkštų žalių grūdų, kurie sudaro jų maistą. Visą žiemą, virš pajūrio, virš Atreko purvo ir nendrių, galima išgirsti garsų žąsų klegesį, erelių riksmą, švilpiantį skraidančių ančių sparnų triukšmą.
Draustinio mokslininkai jau padarė daug įdomių pastebėjimų. Paaiškėjo, kad užsitęsus audringam orui, jūroje žiemojančios nusilpusios šaknys ir antys labai sušlampa. Drėgni, pavargę paukščiai išlenda į krantą; čia, šaltu oru, jie sustingsta ir miršta nuo hipotermijos. Kai kurie bando pasislėpti nuo audrų Krasnovodsko įlankoje, tačiau tampa mazuto, kuris dažnai patenka į vandenį iš garlaivių ir naftos baržų, aukomis. Mazutu impregnuotos plunksnos neapsaugo nuo vandens prasiskverbimo ir negali apsaugoti paukščio nuo šilumos nuostolių. Mazutu sutepta gembė ar nardanti antis tampa tokia sunki, kad praranda gebėjimą plaukioti ir greitai miršta uždususi. Kai kurie „mazuto paukščiai“ žūsta krante dėl didelių šilumos nuostolių ir hipotermijos.
Įlankų seklumas, maisto atsargų sumažėjimas dėl padidėjusio druskingumo, nepalankios žiemos oro sąlygos, paukščių išeikvojimas skrydžio metu ir daugelis kitų aplinkybių turi būti ištirti ir į juos atsižvelgti mokslininkams. Paukščių gyvenimas gamtoje visai nėra toks nerūpestingas ir patogus, kaip gali atrodyti iš pirmo žvilgsnio. Pagrįstas žmogaus įsikišimas žiemojimo sąlygomis gali palengvinti kovą dėl tų vertingų vandens paukščių rūšių, kurie, perindami šiaurinius mūsų tėvynės pelkes ir ežerus, išskrenda žiemoti į pietų Turkmėnistano krantus. Dabar, kai vidurinėje zonoje viskas yra balta nuo sniego, vėjas šniokščiančiame miške ir virš užšalusių ežerų neveikia tik čia ir yra sausų, liūdnų nendrių, virš seklių Pietų Kaspijos vandenų nesuskaičiuojamos paukščių eilės palei siūbuoja mėlynos bangos. Stipri, energinga ančių gentis neria dėl kriauklių, ošimo ir purslų; tai suteikia mums daug puikios mėsos, gero purumo ir džiugina medžiotojo širdį.
A. Formozovas, K.Vorobjevas
|